扁桃体是人体的一个免疫器官，是上呼吸道感染的第一道防御门户，可抵御侵入机体的各种致病微生物，起到一定的抗病作用。特别是在宝宝4岁以前，作用尤其重要。正常情况下，扁桃体的淋巴细胞和抗体能将病菌消灭或控制住，维持机体的健康。

   扁桃体到底是什么?

    扁桃体又叫扁桃腺，在人的口腔中左右各一，位于口咽两侧，腭舌弓和腭咽弓之间的三角形间隙内，是咽部最大的淋巴组织。

儿童扁桃体的大小因人而异，一般都在正常范围内。过去，医学界认为扁桃体是一个多余无用的组织，有害无益，因此医生常常动员病儿摘除，以清除诱发疾病感染的病灶。其实，扁桃体也是人体免疫体系淋巴组织的一部分。

   扁桃体有什么功能呢？

经近年来免疫学研究证实，扁桃体是个重要的免疫器官，当受到外界炎性物质刺激后，扁桃体产生的免疫球蛋白免疫力会增强，参与细胞免疫和体液免疫，能抑制细菌病毒在呼吸道黏膜黏附、生长和扩散，具有防御和抵抗外界病菌侵入机体的免疫功能，被称为人体的“健康卫士”。

    这种功能在儿童时期比较明显，因此，扁桃体适度的肥大并非都是病态，而是儿童的一种正常代偿功能和抵抗疾病的生理现象。在14～15岁以后，儿童发育到青春期，随着免疫系统的逐渐完善，扁桃体即行萎缩，完成了自己的历史使命。

当细菌过于“强大”，扁桃体无法抵御和抵抗其侵入时，就会发炎病变，导致扁桃体发炎，可致头痛、乏力及低热等。检查可见舌腭弓慢性充血、扁桃体肥大；病程长者，扁桃体不大，甚至萎缩，但小窝口有干酪样脓栓。

    小孩由于年纪太小，各种生理机能发育不完全，对疾病的抵抗能力相对较弱，因此家长要注意避免孩子进食过于刺激性的食物，还要加强孩子的安全卫生问题，为孩子的健康成长缔造一个良好的环境。